La vitamine K contribue à la coagulation normale du sang.
La vitamine K est un cofacteur essentiel de la synthèse hépatique de différents facteurs de coagulation II, VII, IX et X et il influence indirectement la liaison calcium-phospholipides.
Une carence en vitamine K entraîne un ralentissement de la coagulation, tant chez l'adulte que chez le nouveau-né. La flore intestinale du nourrisson n'est pas encore suffisamment développée et c'est pourquoi ils ne peuvent pas eux-mêmes produire assez de vitamine K.
Comme le lait maternel ne contient pratiquement pas de vitamine K, les besoins quotidiens du nourrisson qui reçoit le sein pendant les 3 premiers mois de sa vie ne sont pas couverts suffisamment.
Il convient d'opérer une distinction entre la prophylaxie:
- À la naissance, pour tous les nouveau-nés (nés à terme ou prématurés). Ils doivent recevoir une dose unique de vitamine K (i.m. ou orale de 1 à 10 mg) afin d'éviter le risque général d'une hémorragie.
- Après la naissance, à partir de la deuxième semaine de vie, seulement pour les nouveau-nés qui reçoivent uniquement le sein. Ils peuvent recevoir de la vitamine K pendant quelques semaines (maximum 3 mois) à raison de 25 μg par jour (donc une faible dose).
La phytoménadione (vitamine K1) est une vitamine liposoluble. Après administration orale, 80 % de la quantité administrée sont absorbés dans le canal gastro-intestinal à hauteur du segment médian de l'intestin grêle, ce qui exige la présence de sucs biliaires et pancréatiques. La vitamine K1 est transportée par la lymphe et surtout stockée dans le foie (environ 50 %). Administrée en doses thérapeutiques, on n'a pas constaté d'accumulation dans le foie.
Dans le plasma, la phytoménadione est liée pour env. 90 % aux lipoprotéines. La phytoménadione est métabolisée rapidement en métabolites polaires dont une petite partie est biologiquement active (ménaquinone-4). 40-50 % des métabolites sont éliminés sous forme de glucuronide avec la bile, et environ 20 % sont excrétés avec l'urine. La demi-vie plasmatique est de 1,5 à 3 heures. La vitamine K ne traverse pas le placenta et le lait maternel ne contient presque pas de vitamine K non plus.
